太阳能电池板可回收利用吗?你能重复使用它们吗?

众所周知，太阳能电池板是一种清洁能源。但讽刺的是，有一天，它们也会变成废物，因为它们的使用寿命将会结束，或者需要更换。幸运的是，太阳能电池板大多由玻璃、塑料、铝和硅制成，这些都是可回收材料。

由于太阳能电池板作为清洁能源的替代来源受到欢迎，世界各地的许多人已经开始使用太阳能电池板为他们的日常生活提供燃料。特别是在过去的10年里，世界对太阳能的需求不断增加，因此，每年生产的太阳能电池板越来越多。有一天，所有这些太阳能电池板可能都需要回收利用，但它是如何工作的呢?是否有足够的基础设施来回收所有的垃圾?

理解统计数据

2019年，太阳能发电量达629亿瓦。考虑到一块太阳能电池板只能产生约250瓦的功率，这估计约有25亿块太阳能电池板存在，每一块重约50磅。世界上每一块太阳能电池板的总重量大约是1250亿磅——这是一个很大的数字!

据估计，太阳能电池板的平均寿命在25到30年之间。由于太阳能电池板的大规模使用始于大约10年前，大多数人的太阳能电池板还能使用15到20年。据估计，太阳能电池板的效率在前10年下降约10%，在前20年下降约20%。但实际上，似乎20年后，效率只下降了大约6%-8%。

这表明，一块太阳能电池板实际上可以使用30到40年，如果幸运的话，可以更长一点。当然，缺点是效率的下降。缓慢但肯定的是，科学家们正在了解更多关于太阳能电池板的长期知识，以及如何尽可能延长它们的使用时间。

2017年，大约只有43.5吨太阳能电池板垃圾。相比之下，据估计，到2050年，每年将有大约6000万吨太阳能电池板垃圾被回收。一些专家甚至预测，到那时，这些商品的可回收资产将超过150亿美元。

太阳能电池板的结构

太阳能电池板是像框架一样的矩形，有几十个小正方形。在这些方块里面，有由硅制成的金属组合物，叫做晶圆。晶圆大部分由硅制成，但也有少量的铝和其他金属来产生磁场。太阳能电池板也有一些内部布线，但这种总体结构复制在整个电池板。最后，面板上覆盖了一层玻璃。

回收过程是如何运作的

当硅基太阳能电池板停止工作时，它们会被拆卸并分离成纯材料。超过95%的玻璃被重复利用，100%的铝也被回收。之后，不可回收的部分经过500℃以上的热处理，在此期间，剩余的塑料涂层将蒸发，用作下一道热处理的燃料。

在此步骤之后，单元模块将被分离。超过80%是可回收的，可以重复使用新的面板，电池内部的硅晶圆用酸蚀刻，超过85%的硅可以重复使用，破碎的晶圆被熔化。

至于薄膜太阳能电池板，回收的第一步是将其粉碎。然后，借助旋转的螺杆将固体和液体组分分离。塑料薄膜再次用酸和过氧化氢溶解。内层金属通过振动去除。在此之后，剩余的玻璃被冲洗，超过90%的玻璃是可回收的。剩下的半导体金属被沉淀和脱水，最后被分离，95%以上的半导体金属可以被回收用于新的项目。

如果这个太阳能电池板回收的过程不存在，大约到2050年，每年将有6000万吨太阳能电池板被扔进垃圾填埋场，这对环境来说是非常可怕的。

期待

未来几年，似乎有更多的太阳能电池板。这意味着需要更多的塑料、更多的玻璃、更多的硅和更多的材料。

如果回收这些嵌板如果处理得当，这些材料可以直接返回到新的面板中，从而大大减少新面板所需的新材料的数量。据预测，到2050年，知道如何回收太阳能电池板并正确地进行回收，可以用旧材料制造多达20亿块新的太阳能电池板，从而产生630亿兆瓦的电力——这比目前全球约580亿兆瓦的电力总量还要多!

太阳能电池板制造商也受到政府的严格监管，以确保它们不会对环境造成重大威胁。由于整个行业的新颖性，很多东西仍然是未知的，例如，太阳能电池板作为可回收材料至今还没有一个确切的类别。例外是在欧盟，在那里它被指定为“电子垃圾”。

回收措施

由于处理太阳能电池板是一件新鲜事，政府已经开始与电池板制造商合作，就如何处理回收及其目标制定一些指导方针。

是足够的吗?

另一个问题我们应该问自己什么时候考虑到回收是否有足够的基础设施来支持未来的需求。很明显，该行业将持续增长，带来巨大的经济、社会和环境机遇。

有足够的基础设施来循环利用这么多太阳能电池板吗?从现在开始，没有。整个行业的未来取决于找到更有效的方法并易于实施，因为在目前，每年回收几吨垃圾需要相当多的工作。但随着太阳能电池板行业的发展，对回收工厂的需求也会增加，希望能有足够的太阳能电池板，这样就不会有太阳能电池板被扔进污染的垃圾填埋场。

结论

既然你已经学会了所有的好处关于回收你的太阳能电池板，如果你的需要更换，你应该联系你购买它们的公司，询问他们推荐的回收程序，这样你就可以避免它们最终被扔进垃圾填埋场。

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图片来源:Chelsea, Unsplash